一皿でてんこ盛り　みんなで楽しむ皿鉢料理

この皿鉢料理は、土佐のお客（宴会）には欠かせない郷土料理。
基本は、寿司、刺身、組み物（煮物、揚げ物などに、果物やようかんも）が大きな皿に盛られていて、みんながそれをとりわけて食べる。高知で人が集まれば必ずと言うほど、皿鉢料理が登場していた。お酒を飲めない人や子どもも一緒に宴会を楽しむことができる。特筆すべきは、支度をしていた女性陣が、途中からエプロンを脱いで「よっこらしょ」と腰をおろし、「あ〜やれやれ」と言いながら、男性と一緒に酒を飲む。土佐の女性は酒に

外国産ばかりの寿司ネタがちょっとさみしいけれど

強いし、仕事もバリバリこなす。あ、そうだ。宴もたけなわになると、キレるおんちゃんも登場していたな。気が小さくていつもは大人しいおんちゃんが、この「土佐のお客」の独特な雰囲気と酒で、突然、気が大きくなるのである。子どもは走り回る。夫婦げんかも、親子げんかも始まる。それらをすべて包み込み、後になんのしこりも残さない土佐人気質の大らかさが、土佐のお客には現れていて、まさに「皿鉢料理」と「お客」は土佐の伝統的な食文化、精神文化の象徴でもある。だから、それはいい。それはいいのだが、その味が日本一となると文句が言いたい。「これは上げ底の日本一だ」と。その理由を以下に記す。

自然を回復して本物の郷土料理を

カツオと言っても、三陸産をはじめほとんどが県外産だし。刺身も養殖ものや冷凍ものが使われることが多い。四万十の天然ウナギに至っては絶滅寸前まで減少している。ほんとうに美味しい農産物と言えば有機野菜だが、これもほとんどマーケットに出てない。

そう言えば、「エビおばさん」「カニおばさん」というのもいたな。酒が飲めないエビ、カニ大好きおばさんの前には、まるで海底のタコの巣よろしく、山盛りのエビの殻とカニの殻が出現。それが笑って許されるぐらい土佐の海は豊かだった。そのエビは今やインドネシア産、カニはロシア産。タコ、イカはアフリカ産。かつての高知市を源流域から桂浜沖まで見渡せば、アメゴ、アユ、アオノリ、シジミ、チヌ、スズキ、タコ、イカ、鯛、ヒラメ、ブリ、アジ、サバ、アワビ、サザエ、トコブシなどが持続的に再生産可能な、豊かで美しい環境に恵まれていた。要するに、美味しい食材が目の前にウジャウジャいたのだ。が、今はこれらのほとんどは激減していて、ものによっては絶滅寸前。

女性も宴会の一員になれるよ、とみどりさん

昔は良かったと嘆いているのではない。なんとしてでも、この豊かで美しい自然をもう一度取りもどしたいと言っているのだ。そのためには、太陽の光りが入り込むように森を整備し（間伐、木材需要の喚起）、コンクリート張りの水路や護岸を近自然工法で改修し魚の住みやすい環境をつくる。家庭からの雑排水に含まれる合成洗剤や殺菌剤、流域を取り巻く農地からの農薬汚染を排除して、微生物や土壌生物など、食物連鎖の底辺を豊かにする。底辺が豊かになれば、すべての生命が循環しながら世代交代を繰り返していくようになる。そうすれば、あの豊かな食材が戻ってくる。本当に美味しい土佐が取り戻せる。土佐だけではないよ。日本全国どこも環境の破壊度は似たり寄ったりのはずだから、国民みんなでこれに取り組めば、美味しい日本（ニッポン）が再生できるのだ。