子どもたち１人ひとりがＥＭ効果をしっかりと確信している

今治小学校の３〜４年生は、総合学習の中にＥＭを取り入れ、「人にやさしい、地球にやさしいくらしをくふうしよう」をテーマに、「ＥＭボカシを活用した栽培実験」「米のとぎ汁ＥＭ発酵液で掃除をしてどれだけ汚れが落ちるか」「ＥＭ団子での浄化活動」など、年間を通してグループ別に学びを深めている。その結果を学習発表会で披露する。

子どもたちは、画用紙にイラストやグラフを書いたり、パソコンを使って写真を表示したりして、思い思いに成果を報告。原稿も見ずにテキパキと説明する子どもたちもいる。わずか１年で立派なＥＭインストラクターだ。

ＰＴＡが活動をサポート

「ＥＭを使うと汚れが落ちるしニオイもいい。掃除が楽しい」と子どもたち

今治小学校でのＥＭ活用のきっかけは、前回のＥＬ−ｎｅｔ通信で紹介した今治幼稚園。平成１３年から市で始まった「幼小関連事業」の中で、小学校の先生が幼稚園を訪れた際、トイレが臭くないことに驚き、ＥＭに興味を持つようになった。

初めに取り組んだのはトイレ掃除で、翌年から河川浄化、石けんづくり、プール清掃、生ごみ処理と、毎年実践活動を１つずつ増やしていく。昨年からは、ダンボールコンポストを使っての生ごみ堆肥づくりや腐葉土づくりに挑戦。ダンボールの中にピートモスとモミガラの炭を入れ、その中に給食残さを混ぜていく。しばらくうまくいっていたが、ある日ダンボールの中の生ごみが減らなくなった。「どうしたら良いか」と悩む子どもたちに、「ＥＭを使って生ごみの分解を進める実験をしましょう」と小学校のＰＴＡでＥＭインス

岡田先生（右から１人目）とＥＭインストラクターの谷本さん（右から２人目）

トラクターの谷本さんのアドバイスで、４つのコンポストをつくった。①そのまま、②ＥＭ活性液入り、③ＥＭボカシ�U型とＥＭ活性液入り、④米のとぎ汁ＥＭ発酵液入り。３日後に温度を計ると、③のコンポストだけ２３度になった。結果的に４０度も超え、生ごみの分解が進んだ。

岡田敏樹先生は、「ＥＭ効果は野菜のできの違いで実感しました。ＥＭを活用した総合学習に取り組む中で、子どもたちに環境意識が芽生えました。川にごみが落ちているのを気にするようになるなど、普段の生活にも影響が出ていると思います」と話す。

僕たちがＥＭの宣伝マン

３年前から取り組んでいる米のとぎ汁ＥＭ発酵液を使ってのプール清掃

何よりも子どもたちがＥＭ活動に積極的だ。今までは春秋に１回ずつ、近くの金星川にＥＭ団子を投入していたが、今年の１学期は「もっと回数を増やしたい」との子どもたちの提案で、学期に２回も投入した。さらに、３〜４年生の有志が、給食室から１日約５０リットル出る米のとぎ汁を使って発酵液をつくっている。

そんな子どもたちを先生やＰＴＡも積極的にサポートしている。トイレ清掃などにはＥＭ活性液やＥＭ石けん水を使っている。ＥＭ石けん水とは、ＥＭ石けんを細かくして水に溶かしたもので、毎日用意している。さらに、ＰＴＡのボランティア活動でつくられたＥＭ活性液やＥＭ石けんは、地域の人や周囲の学校の先生が買いに来る。その売り上げでＥＭ資材を購入していくという良い循環ができている。

学級菜園では年間を通して季節の野菜をつくっている

このように今治小学校では、ＥＭ活用の様々な取り組みを６年続けている。先生が替わってもＥＭ活動が引き継がれている。山本校長は、「このような活動は、イベント的に取り組んでは子どもたちの実になっていかないと思います。子どもたちのやる気とＰＴＡがサポートしてくれるから続けられます。また、この地域は、町の真ん中にも関わらず自然環境を大切にしようという思いがあります。それがＥＭ活用の取り組みに拍車をかけているのではないでしょうか」と語る。

毎年１月に子どもたちの学習成果を披露する「今小バリバリ発表会」が終わると、子どもたちは、売り子に扮してＥＭ石けんやＥＭ活性液などを来場者に勧めていく。そんな子どもたちに触発されて、保護者や地域の人たちがＥＭを使うようになっていく。今治市の中心地では子どもたちが情報発信源となり、ＥＭが広まっている。