貴重な体験を語る鈴木さん

津波発生から1週間の田んぼ

青々と元気に育つイネ

稲刈り直前の台風にも負けなかった

マスメディアも注目

東日本大震災の津波に伴う塩害などで、水田約１万５０００ヘクタールが作付けできなくなった宮城県。農水省では大半の水田では２０１３年分まで作付けが困難になる、としていました。県では、もし作付けするとしても、「津波による泥や土砂が堆積していないこと」「代かきをするための用水施設が壊れておらず、用水を確保できること」「排水した場合、下流部に２次被害を起こさないこと」の３条件を満たすことを示し、その結果、浸水した水田の１割弱、１１２６ヘクタールが作付けされました。その数少ない農家のひとりが、仙台市宮城野区蒲生で有機農業を営む鈴木英俊さんです。ブログで田んぼプロジェクトを発信し続けていた鈴木さんは、ネット上では話題の人物です。

「海から２．５ｋｍに私の田んぼがありますが、津波でものすごい被害を受けた。生まれて７０年当然経験したことがなかったので、これは後世に残さなきゃいけない。稲を作る農家に何かヒントを与えたいと思った」。農協からは、「まぁ、３〜５年米は作れないよ」と言われたそうですが、ＥＭを２０年やっていた経験と、近くの川のヘドロがＥＭ団子で浄化したのも見ていたので、この津波で田んぼに入ってきた「海から入った水には、ミネラルがいっぱい入っているから、ヘドロは宝物だ。これを微生物で分解すればいい」と確信したと言います。

このことをブログで発信したら伝言ゲームのようにＥＭの仲間に伝わり、ついには比嘉照夫教授の耳にも届き、ＥＭ関係者の支援のもとで米づくりが始まりした。まず、大勢のボランティアが瓦礫の撤去を手伝いにきてくれました。このボランティアは比嘉先生とてんつくマンが対談したときに話があがり、てんつくマンが連れてきたメンバーです。その数は、なんと５０人以上でした。

行政などに水を流して欲しいといってもやってくれなかったので、井戸も全面的に応援してもらって設置しました。「私の１区画は３０ａ（全部で１８０ａ）ですから、代掻き（水を入れる）前にＥＭをドラム缶１本ずつ、ホースをサイフォンにして流して入れた。代掻きは１回やって、その２日後にもう１度水を流した。私は、キュウリの古漬けを販売している農家だから、１日真水につけると塩分が抜けることを知っている。田んぼの塩分は問題ない。ヘドロは微生物が分解してくれる」と農家としての知恵と経験を信じたといいます。そして、稲の種を苗床１１枚にまき、仙台新港から塩水を汲んで濃度を変えながら、どのぐらいの濃度で育つのか、根付くのか実験をしました。また、品種はどの品種が塩分に強いのか、県の農業改良普及員に嘱託してデータ取りを行いました。その結果は、予想外にすばらしいものでした。「今年、作付けしたい農家には、やり方をすべて公開したい。絶対に米づくりは続けられる」と稲作農家にとっては、心強いエールが送られました。

新しい価値をもつ農業へ

ところで、鈴木さんはＥＭを使っているなかで、化学肥料の害を知り、平成８年から手づくりの肥料に切り替えています。「化学肥料を使わず、ＥＭボカシだけでおいしいお米がつくれる。価格は、普通のものより２倍高いが、お米はすぐに完売になる。ＥＭで工夫してつくれば小面積でも経営は成り立つ」と強調します。さらに「農業は健康産業という捉え方をしていかなければいけない。食糧は余っているから、食糧生産というよりも、今食べているものをいかに健康によいものにするか、ぜひ消費者のみなさんも農家に発破をかけてほしい。『こんなものではだめだよと、こんなのがほしいのだよ』と。それでみんなに健康になってほしいなと思う。農家も、これからは足を引っ張り合うことはせずに共に良くなろうとしないといけない。そうしないと消費者が損をしてしまう」と付け加え、消費者である参加者にも檄を飛ばしていました。震災後、農地を集めて大規模化をはかる計画が進んでいますが、小さな有機農家だからこそできた鈴木さんの貴重な体験を、新しい農業の再生へとつなげていきたいものです。

汚泥堆肥は大丈夫か？
岩手コンポストの実験

興味深いデータが発表された

花巻市にある本社

ＥＭ活用の醗酵処理システムで廃棄物が宝物に

農林水産省は６月、放射性物質を含む下水やし尿などの汚泥を肥料の原料として利用する場合、放射性セシウム濃度は１ｋｇ当たり２００ベクレル以下とする基準を初めて示しました。原子力災害対策本部は、これまで汚泥を活用した肥料などは当面、製品の出荷を自粛するのが適切」とするだけで、基準を示していなかったため、検出された汚泥をどう処理したらいいのか困惑が広がっていました。岩手コンポスト株式会社（産業廃棄物中間処理・リサイクルなど）の専務・菅原萬一さんは当時を振り返って、「昨年の３月当初はそうでもなかったが６月あたりからセシウムの話が出始め、特に下水汚泥から高い濃度が検出されるとの話で関係者は自分も含めかなり不安だった」と話し始めました。「６月まで農水省から何も基準値の処置がなかったので岩手県の方でいろいろ確認したが、５００ベクレルがいいだの７００ベクレルがいいだのと話は出たものの各市町村の汚泥を引き受けている関係上、あいまいな設定はできなかった。一関市や水沢市で２００ベクレルほど出ていたので、それ以上はダメだろうということで、７〜８月には受け入れをストップした。盛岡市は１０００ベクレルを超える地域もあったので当然受け入れをストップした」と放射能汚染のために混乱した１年を振り返りました。

セシウム濃度ＮＤ（不検出）に

ところが、６月初めにつくった資材を６月末に測定したところなんとＮＤになったのです。原料の汚泥１ｍ³に対し資材４ｍ³入れて、８月に測定すると５７ベクレルでした。これをフレコンバッグに詰めて寝かせて１０月下旬に測定したところＮＤになったということです。「比嘉先生にも報告したが、数値が減少するというのは初めての経験で驚いた」と言います。岩手県工業試験所の放射能の専門家に聞いてみたところ、「そんなことはありえない。工場のどこかに残っているはずだ」という返事だったそうです。どの放射能の先生に聞いてみても同じくありえないということでした。数値が低いことが確認されたこの堆肥は、大船渡市の魚の死骸の悪臭対策に使われました。

当社は、汚泥以外にもリサイクル基盤材ということで、工事で出てくる木や草などを堆肥化して、法面吹きつけ基盤材や土壌改良材として使っています。こちらも４月に測定すると１２８ベクレルあり、それに一般廃棄物も取り扱っている関係上、架線の下などの草、刈り取った草なども引き受けているので検査したところ１４７ベクレルあったそうです。これも堆肥化して発酵させたらどうなるかと実験すると、こちらも１０月下旬にはＮＤになりました。現在ＥＭ研究機構が福島県富岡町でこの基盤材４０リットル詰め約９８０体を使い、桜の樹勢回復のために試験的に使っています。「これでいい結果が出れば岩手県でも福島県でももっと積極的に活動できる」との期待感を込めていました。

なお、数値が落ち着いたこともあって、岩手コンポストでは今年１月から汚泥の受け入れを再開。３月からは通常通り堆肥を出荷ということで、「使われる農家さんみなさんに安心してもらえるように検査を続けていく」と結びました。