「ＥＭボカシと共に歩んできた１５年は感慨深い」と語る加藤会長

ＥＭボカシネットワーク関東（加藤次郎会長）が、３月５日、東京都台東区民会館でＥＭ技術交流会を開催しました。今年は発足１５周年にあたり、参加者らはこれまでの歩みを振り返りながらネットワークの原点であるＥＭボカシの品質について学び、再確認し合いました。

毎年恒例で行われている同ネットワーク関東の技術交流会ですが、施設・作業所のＥＭ担当者にとっては日頃の疑問や不安を解消して、連帯感を持ち続けられる交流の場となっています。しかし、ここ数年の経済不安や自立支援法による運営の見直しで、参加者は年々減る傾向にあります。今年は、１０施設・作業所の代表と支援者に推進委員を含む２８人が参加しました。

事務局が用意したお弁当を囲みながら、交流する参加者たち

交流会の前半は１５周年を祝う挨拶が続きました。加藤会長は「施設でのＥＭボカシづくりは、障害者が冬ごもりから目覚めて外界のぬくもりに身をさらして生きていく、そのスタートに有効に役立ってきました。地域の中で活動する福祉的、社会的意義に気づかせてくれたように思います」と１５年の歩みを”啓蟄”に例えて振り返りました。

同ネットワーク名誉会長の比嘉節子さんは、「皆さんは私の人生に多くの意味を与えてくれた教師です。施設でつくるＥＭボカシが地域の人々や行政、学校とのつながりを得て、さらに広がっています。これを機に、これからは生ごみの減量、処理するという考え方から、楽しむという意識に変えていきましょう。皆さんは良質のＥＭボカシをつくることを楽しんでほしい」と話し、生ごみを楽しむ秘訣として「ＥＭボカシを惜しみなくたっぷり使って、良い発酵肥料をつくることを普及し、良い花、野菜づくりをするお手伝いをしていきましょう」と提案しました。

この後、ＮＰＯ法人関東ＥＭ普及協会の若倉利勝副理事長が来賓挨拶。続いて、加藤会長講話「ＥＭボカシネットワーク関東１５年のあゆみ」、�鰍dＭ研究所製造開発チームリーダー津曲徹さんによる講演「品質の良いＥＭボカシとは」が行われました。

ＥＭボカシづくりを通して地域の環境問題に関わっている意義を話す吉田さん

午後からの交流会では、社会福祉法人白峰福祉会「町田かたつむりの家」（東京都町田市）の支援スタッフ・吉田有宏さんによる活動発表と参加施設代表の近況報告がありました。かたつむりの家では、市民グループ「ＥＭ窪平」のアドバイスを受けて１年前からＥＭボカシづくりを作業に取り入れています。今では、地元農協との契約で毎月約１００ｋｇを納入するまでになりました。また、厨房の調理残さを肥料化して野菜をつくり、地域で販売や施設内で利用するなど手応えを楽しんでいます。吉田さんは「こうした取り組みを他の福祉ネットワークにも紹介して、町田市の環境問題に福祉施設から情報を発信していきたい」と意気込みを話しました。

ネットワーク関東を支える支援者・推進員制度
ところで、支援者・推進員というのは関東独特の設定で、施設・作業所の活動を支えてくれる心強い存在です。一般の受注作業が減少する中で、環境改善や生ごみ減量対策でＥＭボカシとＥＭ団子を活用する自治体やＮＰＯが増えてきて、販路や収益につながるその橋渡しに一肌脱いでくれているのが支援者や推進員です。関東のこのシステムは、ＥＭボカシネットワークの発足理念である「福祉施設を中心にした地域づくり」を実現化していると言えます。

ＥＭ生ごみ発酵肥料を使った市民農園づくりを通して福祉施設を応援する、ＥＭ窪平の仲村代表

この日も、白井市福祉作業所（千葉県白井市）の支援者の若倉利勝さん（ＥＭ白井野菜の会）、社会福祉法人杜の舎ワークショップありす（群馬県太田市）の支援者中庭三夫さん（ＮＰＯ法人足利水土里探偵団）、町田かたつむりの家の支援者仲村達郎さん（ＥＭ窪平）が出席しました。

若倉さんは、白井市福祉作業所が「自主財源確保」をめざして、ＥＭ活性液とＥＭ団子の製造・販売を支援。学校のプール清掃や河川浄化、ＥＭ廃油石けんづくりなども施設を拠点に推進するなど地域の中における福祉施設づくりに寄与しています。中庭さんは、市主催の生ごみ堆肥化講習会で積極的にＥＭ生ごみ発酵肥料の活用を薦め、福祉施設がつくるＥＭボカシの販路を広げています。また、隣県にある福祉施設との交流を提案し、施設間同士の連携を盛り上げています。町田市ゼロ・ウェイストの主要メンバーである仲村さんは、市内窪平の地に約３３０坪の農園を１０３世帯の会員と共に開墾。かたつむりの家がＥＭボカシづくりに取り組むにあたって、米ヌカなど資材の調達や農協に販路の窓口を置くなどを支援、心強い存在になっています。

ＥＭボカシネットワーク
http://www.emro.co.jp/embokashi/