生ごみという要らないものを使って、大地を菌ちゃん（微生物）だらけにします。その力で、農薬不要の元気野菜を育てて、味とパワーを実感しながら食べる。このことが、日本中の保育園や幼稚園で当たり前のようにできることが私の夢（目標）の１つです。
生ごみリサイクル元気野菜づくりの一連の循環体験を自分の手で実体験した子どもの感性は、大きく変わります。「世の中に要らないものなんて無いんだ」ということを実感するのです。生ごみも、みんな菌ちゃんの力でよみがえるのです。菌ちゃんとは、もののけ姫の“しし神様”。いのちを復活させる、循環の神様です。
子どもが変われば、お母さんが変わる。保育園の食が変われば、家庭の食が変わる。幼児という物まねをして生きるこの時期にこそ、親子で菌ちゃんを使った最高の元気野菜をつくって食べることが子育ての常識になっていくと良いですね。生まれたての頃は、みんな天使様です。この時期に、自分が多くの生き物たちに支えられて生きていることを体感して欲しいです。
“おなか畑”をつくる畑づくりから始めよう！！
生ごみマジック ─ 今年の夏の目標は、保育園児・幼稚園児が自分でつくったとびっきり元気で美味しい野菜を食べることです。コラム第１回目では、元気野菜づくりに取り組みたい保育園・幼稚園を読者の皆さんに見つけておいてと提案しましたが、見つかりましたか？それでは実行への準備が必要です。そのためには、まず野菜を育てる畑をつくる段取りをしましょう。
- 畑
広さは半畳からでも大丈夫。日の当たる運動場の隅などにブロックや板などで枠をつくってください。そしてできるだけ排水の良さそうな黒い土を集めて入れてください。使い古しのプランターの土もＯＫです。日頃から校内清掃の時などに出る雑草ごみをどこかに積んでおくと良いですね。半年ほどで、積み上げた内部はぼろぼろの状態になっていますから、そんな腐葉土も入れたら最高です。
園の近くに畑がある場合は、幼児が作業しやすいように、最初からウネ幅を７０cm程度に狭くして、溝の部分と通路をはっきり区別できるようにつくります。歩くところと歩かないところを明確に区別しないと、子どもたちに踏み固められてしまいます。
生ごみを畑に入れる際に注意することですが、土が濡れすぎていたら生ごみを混ぜると腐敗しやすくなります。反対にカラカラ状態に乾燥しすぎでも生ごみは分解しません。ややしっとりした感じの状態が最適です。ここが一番肝心で、生ごみを入れる前、数日の間、もし雨が降りそうでしたら、前もってシートで広く覆って、絶対に土が濡れないようにしておいてください。
枠をつくって、畑と通路を区切ります - 生ごみ
生ごみの量は、１平方メートルの畑に対して約１０～１５ｋｇが必要です。足りない分は、給食の調理クズ、または八百屋さんやスーパーに頼んで野菜クズを分けてもらうことです。たいていは喜んで協力してくれますよ。
土に還るものなら何でも良いのですが、特に皮や芯、ヘタ、サヤ、タネなど野菜の調理の際に出るごみの中には、微量ミネラルやファイトケミカル、その他様々な未知の成分が凝縮されていますので、これが後でとっても元気で美味しい野菜が育つもとになります。肝心なことは、子どもたちの生活の中から出てきた生ごみを使うことです。そうすると、その後の子どもたちの関心度が違ってきます。
本来、生ごみはＥＭボカシ和えして、嫌気発酵処理をしてから土に戻すのが分解も早く、良い土づくりの基本です。今回は、初めての保育園・幼稚園がより手軽に、失敗無くできる方法として、新鮮な生ごみを土に直接入れる方法で次回から説明していきます。
ところで、「生ごみを子どもに持たせるなんて・・」と、衛生・清潔面に敏感に反応する保護者から苦情が来ることを懸念して取り組みにちゅうちょ躊躇することがあるとしたら、その対策として保護者に安心していただけるようにお便りを書いて欲しいのです。その文面のヒントを末尾に紹介しますので、活用してください。きっと、「こんな厄介ものの生ごみから本当に美味しい野菜ができるのかしら」とびっくりするような話しに、保護者らも喜んで協力してくれることでしょう。 - その他準備するもの
軍手、土を混ぜる道具（幼児の場合、小さめのスコップか移植ゴテが良い。プラスチック製は不可）、ブルーシート、ＥＭボカシ、枯れ草、シートを押さえるための石などの重し、土が乾きすぎていた場合に水を加えるためのジョロ。
以上で準備は完了です。次回から、いよいよ子どもたちと“いのちの循環”体験をしましょう。
